La voiture s’arrêta quelques minutes plus tard. Il faisait gris à l’extérieur, presque noir. Une étrange sensation s’empara de lui, une mélancolie réconfortante qu’il associait souvent aux jours de pluie, mais dans ce cas-ci, c’était un peu le paysage habituel. Il s’allumerait bien une cigarette, mais voilà qu’il avait cessé de fumer depuis trois ans déjà. Il songeait parfois à recommencer, juste parce qu’il aimait la sensation. Cela dit, ce serait donner raison à tous les bienpensants et leurs sermons là-dessus. Il était trop vieux pour se faire disputer par n’importe qui.

Il sortit de la voiture, l’air frais lui emplissant immédiatement les poumons, ce qui l’énervait. Tout comme arriver sur une scène de crime déjà nettoyée. C’était par procédure, rien de plus. Surtout que les attaques de goules semblaient être le quotidien, on en venait souvent à absoudre tous les autres suspects pour rejeter la faute sur celles-ci. Il en était malheureusement coupable et ne cherchait plus à s’en cacher. Le conditionnement, qu’ils appelaient ça. Vêtu de l’accoutrement traditionnel, un trenchcoat gris, il parcourait la scène de crime, cherchant à qui demander des informations. Il s’étonna de constater la rapidité à laquelle ils s’exécutaient. Une tête dans le lot l’interpella plus que les autres avec ces cheveux colorés et le look qui contrastait étrangement avec l’accoutrement qu’elle semblait porter. Il se rendit vers elle inconsciemment, peut-être dans l’espoir qu'on lui serve autre chose que le small talk habituel, pour sortir de l'ordinaire, tiens.

Hah. Aussitôt qu’il s’approcha, il se fit apostropher par la demoiselle, lui arrachant un soupir, puis un faible sourire.

«J’aime vivre dangereusement. Ça me désengourdit l’humanité. Junpei Fujimoto, inspecteur au CCG. Est-ce qu’il reste des morceaux ou bien vous avez déjà tout lavé?»

Il rangea ses mains dans ses poches, les protégeant du froid tandis qu’il se plaça aux côtés de la nettoyeuse. Il regarda autour de lui, cherchant l’ombre d’une tache de sang qu’il ne trouva jamais. Deuxième intervention de la professionnelle.

«Dans tous les cas vous avez fait du bon travail. Je ne veux pas grand-chose. J’ai juste des patrons qui veulent que je leur écrive des mots pour savoir si on ouvre une enquête là-dessus ou non. Vous pouvez m’aider, j’ose espérer?»

Un autre bonhomme interpella la demoiselle avec une phrase digne des meilleurs téléromans, ce à quoi il répondit un simple «Hah. Charmant.» Il replaça ses cheveux –vieux tic servant à démontrer de l’impatience-, avant de s’intéresser encore à la mystérieuse employée.

«Alors, quelle est votre réponse finale? Je suis prêt à dédommager votre temps supplémentaire, aussi. Ailleurs qu’ici, de préférence. Je vous laisse même choisir en guise de bonne foi»

Rien de concluant, au final. Pensif, un doigt contre ses lèvres muettes tandis qu’il agençait les pièces du casse-tête dans sa tête. Rien dans tout cela n’incriminait les goules plus que les humains et inversement. C’est ces moments qui lui faisaient apprécier la simplicité davantage. Moins de casse-têtes et de perte de temps. Abdiquant face à une éventuelle conclusion, il laissa son bras retomber mollement à ses côtés. Impuissant face à la situation, il n’avait guère le choix que de s’avouer vaincu et drôlement embêté. Grommelant son mécontentement tout bas, il massa vigoureusement sa nuque, en quête de la suite des choses. «Bon, j’imagine qu’on ne peut rien faire de plus pour le moment.»
On n’arrivera à rien ici, vaut mieux tout laisser tomber.

Le froid le prit soudainement, l’air sec le mordant jusqu’aux os. Il ne put réprimer un frisson avant de frotter ses mains, venant presque à envier l’accoutrement des nettoyeurs par ces temps. Elle fit même une remarque à ses collègues. «À défaut d’être beau, ça a l’air chaud» échappa-t-il par mégarde, regrettant presque ses paroles vis-à-vis sa nouvelle collègue du jour. Il finit par changer de stratégie, plaçant ses mains sous ses aisselles en quête d’un peu de réconfort. Il voulait partir.

Pourtant, ce même agacement caractéristique le dissuada de tout laisser en plan. La peur de l’échec le hantait, l’angoisse de revenir bredouille, de ne pas être à la hauteur. Cette sensation poignante, le mépris des autres, le sien. Il serra les dents. Il lui fallait une piste ou une confirmation, rien de plus. Au moins, elle s’était offerte pour l’aider à remplir des papiers. Il décela peut-être une pointe de sarcasme dans sa dernière intervention, l’oubliant tout aussi vite. Le CCG ne faisait pas l’unanimité et lui-même avait dû essuyer bien pire durant sa pourtant courte carrière. «Vous êtes la bienvenue, mademoiselle. Cela dit, plus vite on est parti d’ici, plus je serai en mesure d’assurer votre sécurité.» Évidemment, ça sonnait beaucoup mieux dans sa tête, mais il ferait avec.

Sa proposition le surpris, suffisamment pour en oublier le reste un cours instant. Ce n’était pas la première fois qu’on lui faisait ce genre de propositions et bien qu’il n’en soit pas très fier, il trouvait le tout beaucoup trop spontané pour se sentir réellement à l’aise. Il écarquilla les yeux quelques instants avant de bredouiller une réponse qui se voulait professionnelle qu’il n’eut pas le temps de dire puisqu’elle s’excusa quelques instants. Il prit le temps de la formuler, de répéter dans sa tête et même de s’imaginer un scénario ou deux avant la représentation finale. Elle revint enfin et il s’exécuta, mais son allure le refit bredouiller comme précédemment. Définitivement, ça changeait de l’uniforme. «Oh, il n’y a pas de problème, mademoiselle Rhiannon. Sinon, pour votre offre, c’est si soudain… Je… Je ne crois pas que nous soyons déjà rendus à cette étape dans notre relation pour ce genre de chose.» Il mit l’emphase sur le mot chose en gesticulant un peu avec les mains. «Cela dit, je tiens à partager un café quand même. Il doit bien y avoir un endroit que vous avez l’habitude de fréquente, non? N’importe quoi. Ensuite je vous raccompagnerai. C’est moi qui offre, pour vous remercier…et pour le dérangement.»

Il n’allait pas commencer à s’inviter chez tout le monde non plus. Surtout qu’il en avait pour trente minutes tout au plus. Non pas qu’il se faisait des scénarios ou quoi que ce soit, mais c’était tout à fait ça. Après tout, il avait des procédures à respecter.

«Sinon, marchons vers chez vous et on arrêtera au premier endroit qui s’offre à nous. J’dois avouer que ces vêtements vous changent un peu. Quoiqu’il y avait ce petit je-ne-sais-quoi tout à l’heure d’assez charmant, je dois avouer…»

Une fois à la table, l’inspecteur observa le menu d’un œil discret, regardant surtout d’un coin de l’œil la nettoyeuse qui terminait sa cigarette. Ça devenait beaucoup plus compliqué qu’il se l’était imaginé. Dans les faits, tout était toujours plus compliqué. Immanquablement. Il considéra le menu davantage, arrêtant son choix sur un sandwich et un café. Dire qu’elle l’avait invité chez elle. Évidemment qu’il s’était fait des idées. Non pas qu’il en soit fier, mais dans son plus jeune temps, il accumulait les soirées passées chez un peu tout le monde. Les demoiselles, surtout. Cela dit, maintenant qu’il avait enchaîné les promotions, pouvait-il encore se permettre ce genre de débordements? Il avait trouvé dans le travail cette même chose qu’il cherchait chez les femmes, auparavant. Sans pouvoir mettre le doigt dessus, c’était à peine de quoi garder les pieds sur terre, d’éviter de trop penser. Par souci de transparence au sein de la commission, les deux étaient devenus mutuellement exclusifs, jusqu’à ce qu’il décide à trouver quelqu’un pour partager sa vie.

Elle entre à son tour, s’installe et la serveuse ne tarde pas non plus. Il passe sa commande, se tournant vers elle.

«Vous voulez quelque chose? Je vous l’offre. Pour le dérangement.»

Il attend, mains croisées devant lui et ne s’empresse pas à répondre à sa question. Quelque chose l’embête. Pas dans cette situation spécifiquement, mais en général. Ce n’est pas elle, ce n’est pas lui. C’est simplement étrange. Il tire une légère grimace agacée et relève la tête vers elle, une pointe de surprise dans le regard, se disant que ce serait bien de lui répondre.

«Oh. J’ai besoin de votre verdict pour la paperasse. Un suspect en particulier? Humain ou goule? Ça me sauverait énormément de temps et de va-et-vient chez tout le monde. Vous êtes difficiles à mettre le grappin dessus en général, alors autant en profiter.»

La commande arriva et il prit une première bouchée de son sandwich. Par chance d’ailleurs que cette scène de crime ne lui ait pas coupé l’appétit. L’aurait-elle fait, cela dit? Autant il aimerait croire qu’on ne s’habitue pas à voir la mort en face, autant il devait constater que rien n’est moins vrai. Désensibilisation ou déshumanisation, peu importe le terme employé, il ne réagissait plus de la même manière face au fait de voir la mort ou de la donner. C’était très dommage en soi. Il prit une bouchée. Comment voyait-elle ça, elle?

«Dites…» Il avala. «Ça vous fait quoi d’être confrontée aussi souvent à ce genre de scène? Fascination, curiosité, sens du devoir, ce genre de trucs? Ou bien vous avez arrêtée d’y penser? C’est quand même un cadre de travail qui se veut en marge du travail de bureau.»

Poser la question c’était un peu y répondre, aussi. À voir son style, peut-être que l’homme moyen penserait la même chose. Mais c’était trop facile, ce genre de préjugés. Sans doute trop pour qu’il puisse y faire référence sans éprouver une pointe d’amertume. Il devait y avoir autre chose, après tout.

Le stress initial était passé, le voilà un peu plus à l’aise. Il avait perdu l’habitude des rencontres, aussi banales soient-elles. Ce n’était vraisemblablement pas un élément du cursus, d’apprendre à fréquenter les gens et si ce n’était que pour combler une solitude un peu trop grande par le passé, le voilà beaucoup moins performant lorsqu’il s’agissait d’interroger les gens. Cela dit, une certaine aise s’était installée, un semblant –du moins, à ses yeux- de respect mutuel qui établissait les bases d’un échange. La curiosité l’avait emporté, des questions sur son travail, sur sa relation avec le fait de voir des scènes de crime continuellement. Tout en mangeant son sandwich qui n’était pas aussi appétissant qui l’eut espéré, il l’écoutait, intéressé. Enfin, pour éviter un quelconque malaise sur ses intentions, il rectifia le tir en précisant.

«C’est que, vous voyez, vos patrons semblent aimer nous faire tourner en rond. Au téléphone, c’est une histoire de transfert d’un département à l’autre. Comme ça, je ne vous laisse pas vraiment le choix et c’est beaucoup plus convivial.»

Car malgré ce qu’on pouvait en penser, le CCG n’était pas bien vu par tout le monde. Même au sein de la population, les goules sont encore considérées comme des légendes urbaines plus que comme une réalité. De ce fait, une telle organisation soulevait bien des questionnements auprès des citoyens et des institutions plus traditionnelles. Un mal pour un bien, selon lui, il était inutile d’inquiéter les gens sans raison. La réponse de Rhiannon lui plut, comme ça c’était réglé d’avance.

«Dans ce cas je vous fais confiance. Je pourrai fermer le dossier selon un avis d’expert. On va éviter d’empiéter inutilement sur les plates-bandes de la police.»

Un crime horrible en soit, mais qui ne le concernait plus à partir de maintenant. Il était soulagé, quelque part, c’était un dossier de moins sur une pile qui ne trouvait pas le tour de diminuer. Une gorgée de café, le voilà qu’il se détendait un peu plus. Beaucoup de sucre et beaucoup de lait, comme il l’avait toujours pris. Il posa son bras sur le rebord de la fenêtre, celle-ci un peu plus basse que son épaule et bien calé sur son siège, il l’écoutait lui raconter son travail. Il se reconnaissait là-dedans.

«C’est fou quand même. L’origine de notre rapport avec la mort, la désensibilisation. C’est un truc tellement personnel et pourtant à en voir comment la société en parle, il devrait y avoir une seule pensée unique. Au final, même si une scène est particulièrement grotesque, j’imagine que ça ne vous empêcher pas de dormir la nuit, hmm?»

Il y avait sans doute une notion d’égoïsme intrinsèquement liée au phénomène. Tant que ça ne nous affecte pas directement. Beaucoup d’hypocrisie, aussi. Combien de fois d’honnêtes travailleurs ont souhaité un accident à leur patron? Il n’y échappait pas non plus. C’était un sujet compliqué, remarquait-il au fil de ses pensées. Quelque chose dont il n’arriverait qu’à tirer du sens le jour où il l’expérimentera à son tour. Il croise les mains devant lui, sur la table, le dos penché vers l’avant alors qu’elle lui renvoyait la question.

«Ah. C’est une question que je me pose également. Vous voyez, je doute avoir une bonne réponse à cette question. En fait, au début c’était pour me sortir de la rue. Les gangs, la vie de petit criminel. Une chance en or pour un voyou de tout recommencer en faisant fit d’un casier judiciaire. Après, c’était parce qu’on me donnait de l’argent pour tuer. Puis vint une période où j’y éprouvais même une sorte de plaisir malsain. L’idée de protéger mes confrères et consœurs, l’endoctrinement, tout ça.»

Il s’arrêta un instant, ricanant doucement devant la puérilité de ses propos. Il poursuivit donc.

«Maintenant ce n’est plus le cas. Je vous avouerai que je ne ressens plus rien à cet égard. Je le fais parce que c’est la seule chose que je sais faire. Je n’aime pas spécialement tuer, vous voyez. D’ailleurs, j’évite de le faire dans la mesure du possible. J’ai une part de responsabilité dans tout ça. Envers plein de gens. Entre nous, je m’attends bien à ce qu’on me rende la pareille un jour. Je suis loin de souffrir d’un sentiment de supériorité, contrairement à d’autres inspecteurs.»

Plus personnellement, il estimait que son travail était accompli déjà. Ce n’était pas une vie idéale et sans doute qu’il avait eu quelques mauvais lancés de dés durant son parcours, mais il avait fait son deuil déjà d’une vie paisible. Entre temps, ça ne l’empêchait pas d’en profiter plus qu’il ne le fallait. Il termina son café avant d’ajouter.

«Quoi qu’il en soit, je vous remercie pour votre aide. Je ne voudrais pas vous importuner plus longtemps qu’il ne le faut, déjà que j’abuse de votre temps libre comme ça.»

Il sourit avant d’interpeller une serveuse pour payer. Une rencontre fortuite, un café partagé. C’était parfois dans les moments les plus éphémères que le mot vivre prenait tout son sens.

Elle avait un sens critique assez aiguisé. Quelque chose d’assez intéressant trouvait-il, mais une arme relativement efficace entre les mains de quelqu’un avec un bon sens de la rhétorique. Il devrait surveiller ses paroles s’il ne voulait pas être cité à tort. Non pas qu’il soit un partisan de la dialectique lui-même, seulement que le sien était beaucoup moins pointu et se limitait généralement à la surface. Elle avait réussi à le mettre dans un coin avec sa question, si bien qu’il prit le temps d’y réfléchir, ne quittant pas son regard durant le silence qui s’était installé. Prenant appui sur ses mains jointes sous son nez, il parcourait la question, tapotant du pied au même moment. Se considérait-il juste? Il estimait que la question était plus large que ça. Trop, en fait, pour être seulement répondue par l’affirmation ou la négation. Cela dit, s’il devait se jauger dans tout ça, il pouvait difficilement se considérer vertueux. Il termina sa réflexion par un rire bref avant de s’asseoir convenablement sur sa chaise, brisant le contact de leurs regards en prenant sa tasse et observant à quel point elle était vide.

«C’est une bonne question. J’aimerais pouvoir dire que oui et sans pourtant être faux, ce serait uniquement une demi-vérité. Est-ce qu’on demande à un tueur à gages s’il est juste? Peut-être qu’il a un code d’éthique, un code moral ou que sais-je, mais jamais on ne va considérer qu’il est juste. J’ai l’impression que c’est la même chose pour nous. En toute franchise, je crois qu’il s’agit d’une question piège. C’est une situation où il n’y a que des perdants, au final. Dans l’état actuel des choses, du moins.»

La question –et sa réponse- avaient laissés planer une sorte de malaise entre eux qui se dissipa rapidement lorsque vint le temps de quitter le café. Il se leva aussitôt, enfilant son manteau avant d’emprunter avec elle la sortie. Le temps maussade s’était rapidement changé en une averse, le ciel d’un gris noir laissant présager que ce n’était pas qu’une averse de passage. La mine désenchantée par la situation, c’est Rhiannon qui réitéra sa proposition de tout à l’heure. Il ne savait pas trop quoi en faire, d’ailleurs. Si, d’une part, il s’agissait d’un acte réprimandable, elle demeurait toujours une experte de l’affaire qui ne verrait jamais le jour. Il pourrait sans doute faire passer ça comme un rendez-vous professionnel. En attendant que la pluie cesse, cela revenait au même que de flâner dans les alentours, aussi.

«Si c’est le cas, j’accepte de vous suivre. Je n’oserais pas abuser de votre hospitalité trop longtemps, le travail ne diminue jamais. Cela dit, en attendant que cette pluie cesse… eh bien nous dirons qu’il s’agit d’une situation hors de mon contrôle.»

Quelque chose le titillait et ça ne semblait pas être une bonne idée. Du moins, objectivement. Elle l’intriguait, cela dit. Et puis, il se demandait bien à quoi son appartement pouvait bien ressembler.